Top 6 Traditionele Gerechten die je Moet Proberen in Porto

Het echte traditionele eten van Porto vind je niet in chique restaurants. De beste ervaringen beleef je in eenvoudige taveernes, omringd door luid pratende locals. Bereid je voor om je handen te gebruiken en het sap langs je kin te laten lopen.

“Kleine Française,” zeggen ze… Nou, er is niets kleins aan een Francesinha! Deze Portugese interpretatie van een croque-monsieur kan zelfs een hartaanval veroorzaken. Het verhaal gaat dat een Portugese emigrant dit gerecht creëerde na enkele jaren in Frankrijk. Hij ontwierp het zodat vrouwen net zo “heet” zouden worden als de Franse dames. Lange tijd kreeg een vrouw die dit broodje bestelde, een twijfelachtige reputatie.

In de jaren 70 werd de Francesinha een geliefde snack na een lange nacht uitgaan. Het geheim zit hem in de dikke rode saus, gemaakt van ingrediënten zoals tomaten, bier en piri-piri. De pittige Portugese worsten tussen twee sneetjes geroosterd witbrood, de licht gegrilde kaas, het spiegelei, de frietjes… maar vooral de combinatie van al deze elementen.

Het beste geniet je van een Francesinha met een koude Bock-bier of een glas Vinho Verde.

Natuurlijk zijn sardines gezond (denk aan alle Omega-vetzuren). Ze zijn ook heerlijk. Maar dat is niet waarom we je willen voorstellen aan gegrilde sardines.

Stel je voor: een plek met uitzicht op het water, of het nu de koude Atlantische Oceaan is of de gouden Douro. Je zit onder de schaduw van een oude plataan, kijkend naar rimpelige vissers die kaarten spelen. Ondertussen worden je sardines voor je neus gegrild. In Porto is er een subtiel ritueel rond het eten van gegrilde sardines, genaamd “sardinhada”. Het zien van je eten dat bereid wordt op een houtskoolgrill voegt een feestelijke sfeer toe aan de ervaring. Wetende dat de vissen slechts een paar uur geleden zijn gevangen, maakt het nog magischer. Ze worden geserveerd met gekookte aardappelen met knoflook, gegrilde paprika’s en “broa”.

Voor een goede sardinhada eet je totdat je niet meer kunt. En dan nog een beetje meer. Als je klaar bent, ruik je waarschijnlijk naar gegrilde sardines. Als dat zo is, beschouw jezelf dan als onderdeel van onze cultuur.

PS: Onthoud dat een gegrilde sardine drie lagen heeft. De huid (krokant en zout) en het vlees (zacht en wit) zijn wat je moet eten. De ingewanden en botten zijn voor de katten en meeuwen aan de rand van het plein.

Niet alle buitenlanders durven dit gerecht te proberen. Maar een echte inwoner van Porto noemt het de beste comfort food. Het is zelfs de reden waarom we “Tripeiros” worden genoemd. Het is “Tripas à Moda do Porto”.

Er zijn verschillende verhalen over de oorsprong van dit langzaam gekookte gerecht. Sommigen zeggen dat het ontstond tijdens de burgeroorlog tussen koning Miguel en zijn broer Pedro. Anderen zeggen dat het gerecht werd uitgevonden toen Hendrik de Zeevaarder op veroveringstocht ging. Niemand weet het zeker, maar alle verklaringen hebben één ding gemeen… een tekort aan vlees.

Dus, wat zijn tripas? Het zijn ingewanden. Iets wat de meeste mensen niet gewend zijn om te eten… Ze hebben meestal een sponsachtige structuur, moeilijk te kauwen. Maar als ze goed zijn bereid, is het een ander verhaal. Dan zijn ze bijna als vlees! Of octopus! Misschien kip? “Tripas à Moda do Porto” kan worden beschouwd als een symbool van onze veerkracht en inventieve aard.

In een smaakvolle “Tripas à Moda do Porto” zijn de ingewanden zacht en mals, als een delicatesse. Ze worden geserveerd in een smakelijke saus gemaakt met witte bonen, wortel, laurier, knoflook, komijn, kruidnagel, paprikapoeder en ui. Tegenwoordig wordt het gerecht ook geserveerd met chorizo. Soms voegen een paar varkenspootjes extra avontuur toe aan de ervaring.

Als je het aandurft om het te proberen, zul je niet teleurgesteld zijn. Men zegt dat het het hart verwarmt.

Oké, we hebben het gehad over Porto als een stad van arbeiders en dat het eten bedoeld is voor de hongerigen, zonder pretenties. Maar er is een authentieke Portugese culinaire ervaring waarvoor je je iets netter kunt kleden. Dat is ’s ochtends of ’s middags, wanneer je geniet van een klein “Pastel de Nata”. Deze kleine roomtaartjes zijn zoet met een vleugje citroen. Heel delicaat.

Als je je wilt gedragen zoals de dames van de bourgeoisie vroeger deden, ga dan naar een van de historische cafés in Porto. Café Majestic is het bekendste. In deze art-deco setting dragen de obers zwart-witte smokings en lopen ze rond met zilveren dienbladen. Geweldig. Een andere uitstekende plek is C’alma, een café in een chique privéclub.

Eet ze warm, met een beetje kaneel erover.

Gegrilde kip is het favoriete afhaaleten in Portugal. En als je het eenmaal hebt geproefd op een luie zondag, zul je begrijpen waarom. In een goede churrascaria (grillrestaurant) wordt elk stukje vlees gegrild en gekruid met zoveel zorg dat je het liefde kunt noemen.

Hoe herken je een goede churrascaria? De geur van houtskool. Nog een aanwijzing: een rij mensen die buiten staat te wachten. Zoek naar plekken waar de kip voor je neus wordt bereid, zodat je weet dat hij sappig is.

Na de grill wordt de kip bestreken met een mix van gedroogde piri-piri kruiden en olijfolie. Als je niet van pittig houdt, kun je de kip ook bestellen met boter of citroen. Maar probeer alsjeblieft de pittige variant ;). Meestal wordt de kip geserveerd met rijst, frietjes en een kleine salade. Eet de kip met je handen. Het is arbeiderseten op zijn best.

Een bifana is een varkensvleesbroodje. Het vlees is al sinds vroeg in de ochtend gemarineerd in een speciale saus gemaakt van droge witte wijn, waardoor het ’s middags echt mals is. Sommige restaurants serveren het met francesinha saus of met gesmolten geitenkaas erover. Combineer het met een beetje mosterd.

Een andere favoriet in Porto is de “cachorrinho”. Mensen noemen het een hotdog, maar als je denkt aan een gewone hotdog, onderschat je de zorg die nodig is om een “cachorrinho” te maken. Het dunne, knapperige brood wordt steeds weer ingesmeerd met boter en pittige saus terwijl het op de grill ligt, en de vers gesneden worstjes smelten bijna samen met de kaas in het midden.

In Porto beoefenen sommige gespecialiseerde restaurants deze kunst al tientallen jaren. Ze hebben allemaal hun eigen geheimen.

Ben je ooit in de Ribeira geweest? De oude muur aan de kade, tegenwoordig versierd met de lichten van restaurants en bars, werd eigenlijk gebouwd om te beschermen tegen piraten. Achter deze muur lagen de pakhuizen. Een van de dingen die de Portugese schepen uit het buitenland meenamen, was kabeljauw.

De geschiedenis van kabeljauw gaat terug tot 1497, toen Portugese ontdekkingsreizigers de vis voor het eerst vingen voor de kust van Newfoundland. (Weet je waar dat is? Het ligt aan de oostkust van Noord-Amerika!)

Kabeljauw had enkele voordelen. Waarschijnlijk het belangrijkste was dat de vis jarenlang op een schip kon worden bewaard als hij meteen na de vangst werd gedroogd en gezouten. Stel je voor hoe handig zo’n voedselvoorraad is als je op een missie bent om de wereld te verkennen… Terug op het Portugese vasteland begon iedereen te experimenteren met kabeljauw. Nu hebben we zoveel gerechten dat er voor elke dag van het jaar een recept is.

Het beroemdste gerecht uit Porto werd gemaakt door José Luís Gomes de Sá. Het dateert uit het einde van de 19e eeuw.

José Luís Gomes de Sá Júnior werd geboren in 1851, dicht bij de kade waar de kabeljauwvisserijschepen (Bacalhoeiros) vroeger aanmeerden. Hij was de zoon van een rijke koopman uit de 19e eeuw, waarschijnlijk een kabeljauwhandelaar. Maar toen Gomes de Sá Júnior opgroeide, liep het fortuin van de familie terug. Kabeljauw werd minder populair, nu het tijdperk van de ontdekkingen ten einde liep… Dus moest José Luís Gomes de Sá Júnior op zoek naar werk. Toen hij in een restaurant in het centrum van Porto werkte, creëerde hij zijn eigen gerecht om kabeljauw te vieren. Een deel van het oorspronkelijke recept is het advies om de kabeljauw twee uur lang in melk te laten koken om hem weer zacht te maken. Daarna wordt de vis bereid met olijfolie, knoflook, zwarte olijven, peterselie en hardgekookte eieren.

Het was zo’n groot succes dat mensen in de voormalige Portugese kolonie Brazilië nu denken dat kabeljauw in Porto wordt gevangen. Zozeer zelfs dat ze de vis met onze stad associëren. De Braziliaanse consul vroeg zelfs om Gomes de Sá te eren met een gedenkplaat in het huis waar hij werd geboren. Het bevindt zich in het hart van de Ribeira, in een geel huis dat nu dienst doet als pension.

Voor degenen die hun liefde voor de keuken van Porto naar een hoger niveau willen tillen, waarom niet deelnemen aan een begeleide tour die eten, wijn en geschiedenis combineert? De Eten en Wijn Tour Porto biedt een unieke manier om de stad te ervaren, van haar traditionele gerechten tot haar culturele roots. Mis de kans niet om te genieten van de beste smaken van Porto terwijl je door de historische straten wandelt. Boek vandaag nog je plek!